Ngày 21/9, bên hồ bơi trận chung kết tiếp sức tự do 4x200m nam ASIAD Nagoya,
không khí căng như dây cung kéo hết cỡ,
khi ba lượt bơi đầu kết thúc, Trung Quốc bị chủ nhà Nhật Bản dẫn trước tròn 1,89 giây,
những người hâm mộ bơi lội Trung Quốc trên khán đài đã bắt đầu thở dài, cảm thấy tấm HCV này e là sắp tuột mất.
Cho đến khi Trương Triển Thạc ở lượt bơi cuối cùng nhảy xuống nước.
Chàng trai Thanh Đảo vừa tròn 19 tuổi này, sau khi xuống nước đã không cho đối thủ cơ hội nào,
50m đầu gần như không ngẩng đầu lấy hơi, khi quay vòng ở mốc 100m vẫn còn kém nửa thân người,
50m cuối bất ngờ bứt tốc, quyết liệt vượt qua tay bơi Nhật Bản, chạm thành bể đầu tiên,
màn hình lớn hiện lên thành tích lượt bơi của anh: 1 phút 42 giây 92.
Cả khán đài lặng im trước hai giây, rồi bùng nổ những tiếng reo hò vang dội.
Con số này có ý nghĩa gì?
Nó đã phá kỷ lục lượt bơi tiếp sức 1 phút 43 giây 16 mà Tôn Dương lập tại Giải vô địch thế giới Barcelona 2013, kỷ lục đó, Tôn Dương đã giữ tròn 13 năm.
13 năm trước tại Barcelona, Tôn Dương 22 tuổi ở lượt bơi cuối cùng của cùng nội dung này,
đã đuổi từ thứ năm lên thứ ba, giúp Trung Quốc giành một tấm HCĐ,
khi đó anh gục bên thành bể thở hổn hển, mệt đến không nói nên lời, khung cảnh ấy trở thành kinh điển trong lịch sử tiếp sức bơi lội Trung Quốc.
Không ai ngờ kỷ lục này treo đó suốt 13 năm,
13 năm qua, tiếp sức tự do nam Trung Quốc thăng trầm, có người từng tiến gần, có người từng đuổi theo,
nhưng mãi không ai thực sự phá được con số này. Cho đến khi Trương Triển Thạc xuất hiện.
Chàng trai sinh năm 2007 này, 17 tuổi đã đứng trên đấu trường tiếp sức Olympic Paris,
18 tuổi giúp Trung Quốc giành ngôi á quân tiếp sức tại Giải vô địch thế giới Singapore, làm mới kỷ lục châu Á,
năm ngoái tại Đại hội Thể thao toàn quốc, anh giành năm HCV trong tám ngày, ba lần phá kỷ lục trẻ, tại lễ bế mạc còn làm người cầm cờ của đoàn Sơn Đông.
Nhưng điều thực sự khiến mọi người ghi nhớ anh chính là đêm ở Nagoya này.
Khi nhận lượt bơi bị dẫn 1,89 giây, anh không hoảng loạn, bơi theo nhịp điệu của mình,
50m cuối bất ngờ tăng tốc, riêng lượt bơi của anh đuổi được 2,77 giây, không chỉ vượt lên vô địch,
mà còn giúp Trung Quốc làm mới kỷ lục châu Á với 7 phút 00 giây 17, giành lại HCV ASIAD nội dung này sau 16 năm.
Sau trận, phóng viên vây quanh hỏi cảm nhận khi phá kỷ lục, anh chỉ nói hai chữ: "Bình thường."
Có người hỏi anh có cảm thấy mình đã vượt qua Tôn Dương chưa,
anh lắc đầu nói: "Anh Tôn Dương là nhà vô địch Olympic, nhà vô địch thế giới, kỷ lục thế giới 400m tự do, 1500m tự do của anh ấy vẫn còn đó,
tôi chỉ phá một kỷ lục lượt bơi tiếp sức, còn kém xa lắm."
Đây không phải lời khách sáo,
Trương Triển Thạc hiểu rất rõ, thành tích lượt bơi tiếp sức và thành tích cá nhân là hai chuyện khác nhau: tiếp sức là nhận lượt dưới nước, bỏ qua khâu nhảy từ bục xuất phát,
phân phối thể lực cũng mạnh bạo hơn, nên thành tích lượt bơi thường nhanh hơn nội dung cá nhân,
thành tích tốt nhất 200m tự do cá nhân hiện tại của anh là 1 phút 44 giây 53, vẫn còn khoảng cách với trình độ hàng đầu thế giới.
Nhưng anh mới 19 tuổi.
Khi Tôn Dương bơi 1 phút 43 giây 16 anh 22 tuổi, Trương Triển Thạc nhỏ hơn anh tròn 4 tuổi,
4 năm trong môn bơi có nghĩa là một chu kỳ Olympic hoàn chỉnh,
có nghĩa là anh còn đủ thời gian để mài giũa năng lực cá nhân, để đuổi theo những cái tên đang có trên bảng kỷ lục thế giới.
Bên hồ bơi Nagoya, Trương Triển Thạc nhìn những con số trên bảng tính giờ, vẻ mặt bình thản như vừa kết thúc một buổi tập,
anh không vung tay hô vang như nhiều tuyển thủ trẻ khác, cũng không nói những lời hùng hồn như "thời đại của tôi đã đến",
chỉ ôm các đồng đội một cái rồi quay người đi chuẩn bị cho những trận đấu tiếp theo.
Sự điềm tĩnh này còn gây ấn tượng hơn cả việc phá kỷ lục.
Nước trong hồ bơi luôn chảy về phía trước, kỷ lục luôn chờ được phá vỡ,
kỷ lục Tôn Dương giữ suốt 13 năm, hôm nay đã bị một chàng trai 19 tuổi phá vỡ,
đây không phải điểm kết thúc, mà là một khởi đầu mới.
Như Trương Triển Thạc nói, điều này rất bình thường,
bởi tương lai của bơi lội Trung Quốc vốn dĩ phải như vậy: thế hệ sau mạnh hơn thế hệ trước, lượt bơi sau nhanh hơn lượt bơi trước.